Türkiye'nin ilk kez katıldığı Interreg NEXT Akdeniz Havzasında Sınır Ötesi İşbirliği Programı'nın ilk çağrısı, Avrupa'nın belirli başlıklar altında daha rekabetçi, akıllı, yeşil, sıfır karbon ekonomisine yönelen, sosyal haklar sütununu uygulayan ve işbirliği odaklı bir yapıya dönüşümünü hedeflemektedir. Bu program, Avrupa Birliği üyesi olmayan ülkelerle ortak projeler geliştirmeyi amaçlayarak bölgesel işbirliğini güçlendirmeyi hedeflemektedir.
Programa katılan ülkelerdeki kurumlarla ortaklık kurarak, belirtilen başlıklar altında proje başvuruları sunulabilir. Bu projelerde en az 3 ülkenin yer alması gerekmekte olup, en az bir AB üyesi ülke ve en az bir AB üyesi olmayan ülkenin bu ortaklıklarda bulunması gerekmektedir. Ayrıca, aynı ülkeden en fazla 2 kurumun yer alabileceği belirtilmektedir.
Türkiye'den çeşitli kamu idareleri, belediyeler, üniversiteler, dernekler, vakıflar, odalar, borsalar ve kar amacı güden tüm tüzel kişiler, proje başvurusunda bulunma hakkına sahiptir. Bu kapsamda, Tekirdağ, Edirne, Kırklareli, Balıkesir, Çanakkale, İzmir, Aydın, Denizli, Muğla, Antalya, Isparta, Burdur, Adana, Mersin, Hatay, Kahramanmaraş, Osmaniye, Manisa, Afyonkarahisar, Kütahya ve Uşak illerinden kurumlar ve kuruluşlar proje başvurusunda bulunabileceklerdir.
Programın son başvuru tarihi 28 Mart 2024'tür. Bu süre zarfında, proje hazırlama eğitimleri, bilgilendirme toplantıları ve ortaklık forumları düzenlenerek, çağrıya ilgi duyan kurum ve kuruluşlara destek olunması planlanmaktadır. Geliştirilecek projelerin tamamlanma süresi 24 ile 36 ay arasında olup, toplamda 281,4 milyon avroluk bir bütçe ayrılmıştır. Bu bütçe, Avrupa Birliği'nin en yüksek bütçeli Sınır Ötesi İşbirliği programı olarak dikkat çekmektedir. Bu program, bölgesel kalkınma, sürdürülebilirlik ve işbirliği açısından önemli bir fırsat sunmaktadır. Katılımcılardan gelecek projelerin, belirtilen hedeflere ulaşmada önemli bir rol oynayacağı düşünülmektedir.